Kembali Jadi Starter, Man City Tumbang — Rodri: “Aku Bukan Messi”

Kembali Jadi Starter, Man City Tumbang — Rodri: “Aku Bukan Messi”
📍 Brighton, 31 Agustus 2025 — Setelah hampir setahun absen akibat cedera ligamen lutut, Rodri akhirnya kembali menjadi starter untuk Manchester City dalam laga Premier League melawan Brighton & Hove Albion. Namun comeback sang gelandang tak berbuah manis. City harus mengakui keunggulan tuan rumah dengan skor 1-2 di Amex Stadium.

⚽ Awal yang menjanjikan sempat ditunjukkan oleh The Citizens. Gol Erling Haaland di menit ke-34 memberi harapan bahwa City akan mengendalikan jalannya pertandingan. Rodri sendiri tampil impresif di babak pertama, mencatat sentuhan terbanyak dan operan tersukses di antara semua pemain.
Namun, babak kedua menjadi titik balik. Brighton melakukan perubahan taktik besar-besaran, termasuk memasukkan James Milner dan Brajan Gruda yang masing-masing mencetak gol penentu kemenangan. City pun gagal mempertahankan keunggulan dan harus pulang tanpa poin.
🗣️ Rodri angkat bicara usai laga, menanggapi ekspektasi tinggi terhadap dirinya. “Saya bukan Messi. Saya tidak akan kembali lalu membuat tim menang dan menang terus. Ini permainan kolektif,” tegas peraih Ballon d’Or 2024 itu. Ia menekankan bahwa kemenangan masa lalu diraih berkat kerja sama tim, bukan semata-mata karena satu pemain.
Rodri juga mengakui bahwa performa City belum berada di level terbaik. “Kami mengendalikan permainan, meski tidak sempurna. Tapi hari ini kami seharusnya menang. Beberapa kesalahan kami sangat elementer,” tambahnya.
📉 Kekalahan ini menjadi yang kedua bagi Manchester City dalam tiga laga pembuka Premier League musim 2025/26 — sebuah statistik yang mengingatkan pada musim 2004/05, ketika mereka finis di peringkat kedelapan.